La Importancia Económica, la Rentabilidad y la Financiación de la Plantación de Curazao
(Publicado en el periódico Amigoe el 16 de julio de 2025)
En el último artículo, hablamos sobre el cultivo de sorgo (maishi chikí) en la plantación. Ahora, profundizaremos en los aspectos económicos de las plantaciones, incluida su importancia, rentabilidad y financiación. La importancia económica de las plantaciones ha cambiado con el tiempo. La rentabilidad estaba fuertemente ligada al éxito de la cosecha de sorgo. Cuando se trata de rentabilidad y financiación, utilizamos el libro "El negocio de las plantaciones de Curazao en el siglo XIX" de W. Renkema como referencia.
Libro W. Renkema
LA IMPORTANCIA ECONÓMICA DE LA PLANTACIÓN DE CURAZAO
Con el tiempo, las plantaciones han evolucionado en su papel económico. Inicialmente, sirvieron como base de suministro crucial para la Compañía de las Indias Occidentales (WIC). Más tarde, se volvieron esenciales para alimentar a los esclavos en el depósito de esclavos. Finalmente, la dependencia de la ciudad de los productos agrícolas aumentó significativamente.
El suministro de una base marítima
En 1634, la Compañía de las Indias Occidentales (WIC) se hizo cargo de Curazao para establecer una base naval en el Caribe. De inmediato, la gente de allí tuvo que depender de las importaciones de alimentos de los Países Bajos. Pero el WIC comenzó rápidamente sus propias plantaciones para satisfacer sus propias necesidades.
Bandera de la Compañía de las Indias Occidentales (WIC), el nombre completo es“Geoctroyeerde West Indische Compagnie” (GWC)
Producción de alimentos para el comercio de esclavos
En 1660, Curazao se había convertido en un centro de la esclavitud. Los africanos esclavizados fueron traídos y luego vendidos a otros países cercanos. El primer barco de esclavos que llegó a Curazao fue el Bontekoe. Aterrizó en 1657 con 191 personas esclavizadas a bordo. Esto fue solo el comienzo, ya que muchos barcos de esclavos más siguieron.
El WIC tuvo que ampliar el número de plantaciones de la empresa para satisfacer las necesidades alimentarias de las personas esclavizadas. Se establecieron nueve plantaciones de empresa: Oostpunt, Duivelsklip, Koraal Tabak, Noordkant, Rooi Canarie, Hato, Piscadera, St. Marie y Lelienberg. Después de que la importancia de Curazao como centro del comercio de esclavos disminuyera después de 1700, la necesidad de producción de alimentos para el WIC se volvió menos urgente. Las plantaciones de la empresa se alquilaron primero y luego se vendieron. La plantación Hato sirvió como residencia de campo para el director del WIC durante un tiempo. Esto significa que varias plantaciones no solo desempeñaron un papel en la esclavitud en Curazao, sino que también desempeñaron un papel en el comercio de esclavos.
Casa de campo de Hato en la actualidad
El suministro de alimentos de la ciudad
Alrededor de 1660, el número de plantaciones privadas también aumentó. Había más de 100 plantaciones para entonces. Estas plantaciones proporcionaron alimento para el creciente Willemstad. También cultivaron frutas y verduras y criaron animales por su cuenta para alimentar a la gente.
LA RENTABILIDAD DE LAS PLANTACIONES
Determinar si una plantación era rentable es complicado. Los propietarios de plantaciones a menudo no mantenían los registros adecuados, lo que dio difícil obtener datos precisos. Muchos plantadores también tenían otras fuentes de ingresos, por lo que la plantación era más una casa de campo que una granja en funcionamiento. Estos son algunos factores generales a considerar al pensar en la rentabilidad.
La habilidad y el espíritu emprendedor del plantador
La competencia profesional y el espíritu emprendedor del plantador jugaron un papel importante. Savonet fue administrado por expertos y proporcionó un generoso sustento al propietario. Sin embargo, la cercana Wacawa sucumbió a la deuda. La mayoría de los plantadores no tenían necesidad de experimentar con nuevos productos (de exportación), como lo estimuló el gobernador Van Raders. Les deseaban conocimientos profesionales y recursos financieros.
La demanda de productos agrícolas
Cuando el comercio y el envío mejoraron, el precio y la demanda de productos agrícolas subieron. Pero en las décadas de 1730 y 40, el comercio estaba en un punto bajo, y era difícil para los plantadores llegar a fin de mes. Pero cuando el comercio augeó en los años 1750 y 60, fue un gran momento para las plantaciones en general.
Fallos de cultivos
Los fracasos de los cultivos tuvieron un impacto devastador para el dueño de la plantación. Las fallas de las cosechas debido a la falta de lluvias eran una ocurrencia regular. Entre 1816 y 1900, los fracasos de las cosechas ocurrieron en 44 años, ¡que es más de la mitad del tiempo! La mortalidad del ganado también era una preocupación. Esto fue especialmente cierto durante los años muy secos. En años menos secos con algo de lluvia, no se cosechaba sorgo, pero las plantas de sorgo inmaduras aún podían usarse para la alimentación animal. Durante los períodos prolongados de sequía, la mortalidad del ganado fue alta. La mortalidad del ganado fue particularmente mala en ciertos períodos: 1820-25, 1832-34, 1840-44, 1858-59, 1867-69, 1882-85, 1888-89 y 1898 y algunos años después de eso. En otras palabras, casi cada década las plantaciones se vieron muy golpeadas por la mortalidad del ganado.
Ingresos adicionales de la sal
Las plantaciones de sal eran generalmente rentables. Las plantaciones de sal produjeron sal además de los mismos productos agrícolas que en otras plantaciones. La sal generó ingresos adicionales. En el pasado, durante la época del Gobernador General Kikkert (1776 a 1819), había estas plantaciones de sal alrededor: Fuik, Jan Thiel, Labadera, Parera, Groot Kwartier, Klein St. Michiel, Mt. Pleasant, Klein St. Martha, calle Groot Martha, calle Rif Marie, Siberia y Jan Kock. Pero aquí está la cosa, las últimas tres plantaciones comenzaron a producir sal después de que un huracán en 1832 y 1833 acabara totalmente con las saleras en las Islas Turcas. ¿Y adivina qué? ¡La demanda de sal de Curazao aumentó después de eso!
Impuestos
La gente que vivía en la colonia tenía que pagar por el gobierno ellos mismos. Pero la mayoría de los impuestos eran impuestos indirectos que venían del comercio y el transporte marítimo, como las tarifas de importación y exportación, los impuestos especiales, los impuestos sobre sellos y las tarifas de pesaje y tonelaje. Cuando Curazao se convirtió en un puerto libre, algunos de estos impuestos habían desaparecido. Entonces, en 1828, se introdujo un nuevo impuesto para compensarlo, al que todos llamaron el impuesto sobre la tierra. Este impuesto se basó en el precio de la tierra cuando se vendió por última vez. El impuesto a la tierra provocó muchas protestas de los plantadores y especialmente de los titulares de hipotecas que se convirtieron en propietarios de bienes raíces contra su voluntad porque sus deudores incumplieron y los bienes raíces se pusieron como garantía para el préstamo. Se consideraba (con razón) injusto que tuvieran que pagar impuestos sobre el antiguo valor mucho más alto de la propiedad. Los titulares de hipotecas a menudo veían perder parte de su capital e intereses. Además, durante este período, las plantaciones produjeron pocos ingresos debido a las malas condiciones climáticas. Por lo tanto, en 1844, el impuesto se revisó y el valor se determinó mediante evaluaciones periódicas.
OBTENCIÓN DE FINANCIACIÓN
Para financiar sus plantaciones, los plantadores podrían buscar ayuda de varias instituciones y prestamistas hipotecarios privados. Pero el más importante fue la cámara del orfanato del gobierno, establecida en 1696. Ahora, podrías pensar que solo se ocupaba de huérfanos menores de edad, pero ese no es el caso. La cámara del orfanato del gobierno también era un banco hipotecario. En 1875, fue reemplazado por el N.V. Curaçaosche Hypotheekbank. Muchas plantaciones tenían hipotecas. Entre 1816 y 1875, el orfanato del gobierno invirtió entre el 26 % y el 70 % del capital total en hipotecas emitidas.
Los prestamistas privados se pueden agrupar en dos categorías principales. El primer grupo estaba formado por comerciantes ricos que invertían en hipotecas porque no tenían otras opciones. El segundo grupo estaba formado por antiguos propietarios de plantaciones a los que se les pagó en forma de escritura hipotecaria cuando se vendió su propiedad. Pero los plantadores prefirieron sacar una hipoteca con la cámara del orfanato del gobierno porque la cámara del orfanato del gobierno no exigió el dinero a corto plazo. Durante mucho tiempo, los pagos de intereses fueron suficientes para cubrir todo.
Este artículo analiza la importancia económica y la rentabilidad y financiación de las plantaciones. En el siguiente y último artículo, discutiremos el sistema "paga tera" que se introdujo después de la abolición de la esclavitud en 1863.
11. La Importancia Económica, la Rentabilidad y la Financiación de la Plantación de Curazao