La Revolución Industrial
(Publicado en el periódico Amigoe el 12 de febrero de 2025)
En el último artículo, aprendimos que los humanos modernos (homo sapiens) dejaron África y se extendieron a Europa y más allá. Entonces, los neandertales desaparecieron de Europa. Más tarde, los animales gigantes también se extinguieron. ¿Qué pasó después?
Agricultura
Cuando la megafauna desapareció al final de la edad de hielo hace unos 10.000 años, los humanos tuvieron que cambiar su enfoque a la agricultura para mantenerse con vida. Esto fue posible gracias al clima más cálido. El estilo de vida nómada cazador-recolector llegó a su fin. La agricultura significaba que los humanos tenían que establecerse permanentemente en lugares específicos. La población siguió creciendo. Esto llevó al desarrollo de pueblos y, finalmente, de ciudades. Hace entre 5.000 y 6.000 años, las primeras ciudades se establecieron en el sur de Mesopotamia (actual Irak).
Esto marcó el comienzo de la Edad del Bronce. El bronce es una aleación hecha de cobre y estaño (la proporción de estaño suele estar entre el 10 y el 30%). Es más fuerte que el cobre. La capacidad de hacer bronce era un gran asunto porque permitía a la gente crear herramientas y armas mucho más fuertes. También necesitaban una forma de contar cuántos animales poseían o cuánto cosechaban. Después de todo, querían saber cuántas cosas tenían. Y si ellos mismos no estaban interesados en eso, el rey quería saberlo para recaudar tasas. A partir de los símbolos utilizados para registrar las posesiones, como el número de animales de granja o el tamaño de la cosecha, la escritura también surgió durante este tiempo. Primero, fue cuneiforme en Mesopotamia, y más tarde, jeroglíficos en Egipto.
La tecnología siguió avanzando a un ritmo rápido, y la población creció. Esto llevó a la Revolución Industrial alrededor de 1750 en Inglaterra. Antes de eso, todo se hacía a mano, pero ahora las máquinas hacían el trabajo. Las fábricas aparecieron por todas partes, y la producción se esparó por las nubes. Los precios bajaron y la población siguió creciendo.
Revolución industrial
Si bien la tecnología ha traído muchos beneficios, también ha tenido algunos efectos no tan grandes. ¿Sabes cómo las fábricas solían fumar mucho? Bueno, eso es porque quemaron combustibles fósiles, que liberaron gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono al aire. ¿Y adivina qué? Eso ha causado el calentamiento global. El calentamiento global está causando todo tipo de problemas, como el aumento de las temperaturas y el derretimiento de las capas de hielo. Algunos se mencionan a continuación:
- El calor está aumentando y está causando algunos problemas graves. No solo hace que sea incómodo vivir afuera, también está perjudicando nuestra economía y nuestro medio ambiente.
- ¿Sabes cómo algunas enfermedades solían encontrarse en lugares cálidos? Bueno, también están empezando a aparecer en áreas más frescas. ¿Y adivina qué? Esos molestos insectos que solían morir en invierno ahora prosperan en el clima más cálido.
- Pero eso no es todo: las capas de hielo y los glaciares se están derritiendo, y eso significa que el nivel del mar está subiendo. Piense en lugares como Punda y Otrobanda, que ya están en riesgo de inundaciones.
- Y aquí hay otra cosa: el océano se está volviendo más ácido debido a todo el dióxido de carbono adicional que estamos poniendo en el aire. La cal se disuelve en ácido, y eso no es una buena noticia para los animales marinos con esqueletos de lima, como los corales.
- Ah, y una cosa más: el océano también se está calentando, lo que significa que las tormentas y los huracanes se están volviendo más frecuentes e intensos.
Los países del norte de Europa con un clima templado, como los Países Bajos, podrían experimentar un clima mucho más frío en el futuro, a pesar de que se han estado calentando recientemente. Suena extraño, ¡pero es verdad! Los Países Bajos son más cálidos que Canadá, que está en la misma latitud, debido a la cálida Corriente del Golfo en el Océano Atlántico. La Corriente del Golfo trae agua caliente y salada de los trópicos al norte. Se enfría y se hunde hasta el fondo, luego fluye de regreso hacia el sur. Esto es como una bomba de calor. Pero cuando las capas de hielo se derriten, el agua fría y dulce, que es más ligera, flota en el mar del norte. El agua más caliente y salada se detiene. La bomba de calor se detiene y hace más frío en los países que tenían un clima templado debido al efecto de calentamiento de la Corriente del Golfo. Los glaciares podrían crecer de nuevo. Esto no sucederá pronto, pero no es imposible en un futuro lejano.
La revolución industrial
Crisis climática
Todos estamos presionando los botones climáticos sin ver los efectos. Los neandertales se han ido, y la megafauna también. ¿Nos dirigimos a otra extinción, esta vez nuestra? ¡No estamos a la altura de nuestro nombre, 'homo sapiens', u hombre sabio!
Cerrando
Este es el último artículo de esta serie de cinco artículos sobre el desarrollo humano. En resumen, se ha discutido lo siguiente. La vida se originó en el mar. Desde el mar, la vida se ha trasladado a la tierra en forma de anfibios. En tierra, los primeros reptiles se han desarrollado a partir de los anfibios, y de estos los mamíferos. Entre unos 250 millones de años y hace 66 millones de años, la tierra estaba dominada por dinosaurios. Después de la extinción de los dinosaurios como resultado del impacto de un meteorito, los mamíferos pudieron desarrollarse a un ritmo rápido.
Hace unos 6 a 8 millones de años, nuestros antepasados se separaron de los simios y comenzaron a evolucionar. Comenzaron a caminar erguido, sus cerebros se hicieron más grandes y su inteligencia se disparó. En resumen, se convirtieron en los humanos modernos que conocemos hoy en día, el Homo Sapiens. Se extendieron por Europa, Asia y América. Los neandertales, nuestros parientes más cercanos que vivieron hace unos 50.000 años, ahora están extintos. Los animales gigantes que cazaban durante la edad de hielo también desaparecieron hace 10.000 años. Después de que terminara la edad de hielo, los humanos modernos comenzaron a cultivar. Las ciudades comenzaron a formarse, y aprendieron a escribir. La tecnología avanzó rápidamente, lo que llevó a la liberación de gases de efecto invernadero.
La Tierra se está calentando debido a todas las cosas que los humanos estamos poniendo en el aire. Ahora estamos en un momento súper importante llamado la crisis climática. No sabemos cómo terminará, ¡pero no podemos simplemente sentarnos y no hacer nada! ¡Esa sería una forma muy triste de terminar algo que ha estado sucediendo durante miles de millones de años!
Incluso un país pequeño como Curazao puede marcar una gran diferencia en la lucha contra el cambio climático. Y una isla como Curazao, con áreas bajas y un clima cálido, es la primera en sentir los beneficios de nuestros exitosos esfuerzos para detener el calentamiento global. Depende de nuestro gobierno y de cada uno de nosotros tomar medidas. Si no lo hacemos, veremos temperaturas más altas, daños a la naturaleza y al turismo, huracanes más fuertes y aumento del nivel del mar que literalmente podría sumergir partes de Curazao.
5. La Revolución Industrial