El Watapana (Divi Divi): Campeón Sombra en el Viento Alisio
(Publicado en el periódico Amigoe el 22 de abril de 2026)
En nuestros artículos anteriores, hablamos de cómo las temperaturas están aumentando debido al cambio climático. También vimos cómo los árboles de sombra pueden ayudar a que la ciudad sea más fresca. Y en el artículo anterior, compartimos algunos consejos sobre qué buscar al plantar árboles de sombra. En los próximos artículos, veremos varios árboles de sombra que encajan perfectamente con la ciudad.
El watapana
Cualquiera que viva en Curazao lo reconoce inmediatamente. Es el árbol que siempre parece doblarse al viento. Este es el watapana. El watapana, también llamado divi-divi, es conocido científicamente como Caesalpinia coriaria. Tal vez sea el árbol más famoso de la isla. Pero no solo es hermoso y característico. También es una de las opciones más inteligentes si queremos hacer que nuestros vecindarios, patios escolares y el centro de la ciudad sean más fresco.
El watapana se encuentra naturalmente en casa en zonas secas y ventosas. Puedes ver eso inmediatamente en su formulario. Debido al constante viento alisio, crece torcida, con una corona ancha y abanilante que a menudo cuelga sobre el suelo como una sombrilla. Un árbol maduro puede alcanzar fácilmente un ancho de copa de 10 a 15 metros. Esto significa que puede proporcionar mucha sombra, pero también que necesita espacio para entrar en su propio.
Watapana (Divi Divi) en la naturaleza (Foto John de Freitas)
Distancia de plantación y alcorque
La amplia corona hace que el watapana sea valioso en la ciudad. En un ambiente cálido, donde el asfalto y el hormigón retienen el calor, la temperatura puede subir considerablemente. Bajo un watapana a menudo es notablemente más fresco. El árbol bloquea la luz solar con su follaje y proporciona refrigeración porque evapora el agua a través de sus hojas. Juntos funcionan como un aire acondicionado natural. Para su uso en la ciudad, el tronco tendrá que ser podado un poco durante el cultivo para obtener un tronco algo más largo por el que pueda caminar sin ningún problema. Por poda nos retenemos como de que en una etapa temprana las ramas laterales se retiran a cierta altura para que solo se ramifican a una altura más alta.
Si plantas varios árboles de watapana, puedes beneficiarte aún más. Cuando los árboles están espaciados a la distancia correcta entre sí, sus copas pueden crecer entre sí y formar un dosel continuo. Eso es exactamente lo que quieres en las calles y plazas. Es decir, una zona de sombra continua en lugar de áreas de sombra separadas. Con un ancho de corona de 10 a 15 metros, esto significa que una distancia de plantación de 8 a 12 metros funciona bien, dependiendo de la rapidez con la que desee llegar a ese dosel cerrado.
El diámetro de la copa también es importante para lo que sucede debajo del árbol. Una regla general comúnmente utilizada es que el área de superficie del suelo alrededor del árbol, que es importante para las cantidades de agua y oxígeno que recibe el árbol, debe ser aproximadamente del mismo tamaño que la corona final. A esto lo llamamos el alcorque. En el caso de la watapana, esto significa idealmente un alcorque con un diámetro de 10 a 15 metros. En la práctica, esto a menudo no es completamente factible en la ciudad, pero cuanto mayor sea el nivel del árbol, más saludable será el árbol y mejor será el efecto de enfriamiento.
¿Por qué el watapana es tan adecuado para plantar en la ciudad?
El watapana está bien adaptado a las condiciones de Curazao. Puede soportar la sequía, crece en suelos pobres y rocosos y es muy resistente al viento. El aire salado tampoco es un problema importante, lo que lo hace adecuado tanto para las zonas costeras como para el centro de la ciudad. Además, permanece verde durante la mayor parte del año, proporcionando sombra casi continuamente. Esto lo hace particularmente adecuado para lugares donde la gente se reúne a diario, como patios escolares y calles residenciales.
Refrescándose en la ciudad bajo el watapana
A qué debes prestar atención
Sin embargo, es importante pensar cuidadosamente sobre la ubicación al plantar. Las raíces del watapana pueden desarrollarse ampliamente, especialmente si al árbol se le da suficiente espacio. Por lo tanto, es prudente no colocarlo demasiado cerca de edificios, cimientos o aceras estrechas. Se recomienda una distancia mínima de 6 a 8 metros de los edificios. ¡Dependiendo de la condición del suelo, esto puede ser más! En lugares donde no hay tal espacio, puede ser necesario instalar instalaciones resistentes a las raíces bajo tierra. Las placas de raíces especiales pueden guiar las raíces y evitar que el pavimento o los cimientos se empujen hacia arriba a largo plazo. También hay puntos de atención sobre el suelo. El watapana deja caer vainas, que a veces pueden causar desorden en las aceras o estacionamientos. Tal vez las vainas también se puedan reutilizar. ¡Esto se discute a continuación!
Otros beneficios del watapana
El watapana tiene muchas ventajas. El watapana no solo ofrece refrigeración y sombra, sino que también tiene un fuerte valor cultural. El característico árbol con forma de viento es un símbolo de Curazao y contribuye a la identidad de la isla. No solo hace que las calles y plazas sean más geniales, sino que también sean más bellas y reconocibles. Las vainas se utilizaron en la curtiduría durante el período de la plantación y también se exportaron. Las vainas también contienen un tinte negro y azul. Tal vez todavía se puedan encontrar aplicaciones contemporáneas para estas cápsulas. El árbol también tiene usos medicinales. Las flores fragantes producen néctar, lo que hace que este árbol también sea un buen árbol de miel.
Por lo tanto, para aquellos que están pensando en hacer que el entorno de vida sea más ecológico, el watapana es una excelente opción. Al considerar el ancho de la corona, la distancia de plantación y el espacio subterráneo al plantar, este árbol puede convertirse en un paraguas natural que durará décadas. En un momento en que el calor en la ciudad se está convirtiendo en un problema, parte de la solución es literalmente obvia. El watapana muestra que no tenemos que mirar lejos. Solo debemos darle el espacio para hacer su trabajo.
En este artículo, hemos prestado atención al watapana. El siguiente artículo analiza un árbol que es particularmente resistente a los vientos salados en la costa. Esta es la uva de mar que se llama dreifi di laman en Papiamento.
El Watapana (Divi Divi): Campeón Sombra en el Viento Alisio